După moartea Papei, Colegiul Cardinalilor catolici s-a întrunit pentru a alege un succesor şi a lăsa fumul alb să iasă pe hornul Vaticanului, ca semn că scaunul papal a fost ocupat. După ce unul dintre cardinali primeşte suficiente voturi, este declarat drept noul Papă. Creştinii catolici aşteaptă însă degeaba în Piaţa Sfântul Petru din Vatican să îl vadă ieşind la balcon pe noul suveran pontif. Cardinalul căruia i s-a dat funcţia supremă în Biserica Catolică nu e deloc pregătit să ia în cârcă o asemenea responsabilitate. E temător, depresiv, se teme că nu se va ridica la înălţimea aşteptărilor… Lumea catolică e tulburată şi neliniştită, în timp ce la Vatican se caută cu înfrigurare soluţii pentru ieşirea din criză.